工業設計的概念，即：就批量生產的工業產品而言，憑借訓練、技術知識、經驗及視覺感受而賦予材料、結構、形態、色彩、表面加工及裝飾以新的品質和資格，叫做工業設計。而工業設計由Industrial Design直譯而來。以工學、美學、經濟學為基礎對工業產品進行設計，為20世紀初的工業化社會產物。

　　國際工業設計協會ICSID為工業設計下了一個完整的定義：工業設計，是一種根據產業狀況以決定制作物品之適應特質的創造活動。就批量生產的工業產品而言，憑借訓練、技術知識、經驗及視覺感受，而賦予材料、結構、構造、形態、色彩、表面加工、裝飾以新的品質和規格，叫做工業設計。

　　　工業設計是技術與藝術的結合。你要能設計一個符合美學的整體形態，還要給產品增添打動人的細節。你要考慮視覺上的平衡、韻律張力等等感受，還有考慮使用時候的體量感和人機交互。你要考慮使用材料特性、表面處理的表達，經濟成本、分模的位置。色彩的色號。最好加工工藝你也能寫出來。你還要有創新，你的產品要合理要實用可靠等等等等。

　　哦對了，你還要實用你學了不知道多久手繪畫圖，建模軟件建模，渲染軟件渲染，ps修圖做效果。你還有出絲印。你動用了那么多知識區設計一款產品，當她出來的時候，你視覺第一眼是驚嚇還是驚喜。是希望還是失望——雖然你動用了那么多知識，但是還是有很多不用的看法這時候出現。有自身設計功力的問題，有項目妥協的問題，有加工方的問題。最后都匯集到是你的問題。這方面來說工業設計師也不好做。尤其是企業型的。

　　我們習慣用“眼”，把注意力放在人類自身的過去和現在已有痕跡表面——“物”的占有上，人類過去和現代的成就的確輝煌無比，如果再用“腦”和“心”去思考和反省一下：人類早期的穴居、四合院與當代的宇宙空間站的反差;埃及金字塔、羅馬輸水道、阿房宮、哥特式教堂、無錫“梵宮”的奇跡伴隨的是殘酷的宗教和帝王統治觀念、制度;沉溺于工業文明的“技術膨脹”和物質享受與占有欲的宣揚，淡化了我們對污染、對地球資源浪費、對我們子孫生存資源剝削的罪孽，腐蝕了人類的道德倫理觀;當代交通與網絡通信技術的發達，縮小了地球，但卻發現人類之間越發生疏、隔離、難以理解……

　　　工業設計產業化的四個基本階段是：

　　1.生產化階段：以“促進工業設計職業化”為中心的階段，在生產化階段中，職業需求主導工業設計產業發展。

　　2.規模化階段：以“擴大工業設計行業規模”為中心的階段，在規模化階段中，企業發展需求主導工業設計產業發展。我國當前正處于這一階段，因此，扶植企業的工業設計能力建設是階段性政府工作的重心。

　　3.市場化階段：以“完善工業設計商業市場”為中心的階段，在市場化階段中，社會發展需求主導工業設計產業發展。消費需求、可持續發展需求，將集中在這一階段。

　　4.戰略化階段：以“形成工業設計國家戰略”為中心的階段。在戰略化階段中，國家發展需求主導工業設計產業發展。我國需要盡早規劃工業設計產業在我國戰略布局中的角色。